Brian Wegdam bouwt met de Wegdam Foundation een brug naar een betere toekomst

De Wegdam Foundation werd opgericht als voortzetting van de maatschappelijke betrokkenheid van Wegdam Food Link BV, een handelsonderneming gespecialiseerd in frozen foods. De internationale handel vindt onder andere plaats in Afrikaanse landen. Tijdens zijn reizen kwam oprichter Brian Wegdam in contact met de schrijnende armoede in Afrikaanse gemeenschappen. Deze ervaringen inspireerden hem om een stichting op te richten die niet alleen bewustwording brengt, maar ook tastbare hulp biedt aan lokale gemeenschappen die worstelen met de uitdagingen van armoede en onrecht. Brian Wegdam: “We waren al wel maatschappelijk betrokken en gaven verschillende organisaties steun, maar dat was niet gestructureerd. We wilden graag iets meer doen, daarom zijn we in 2019 met de Wegdam Foundation begonnen.”

Werkzaamheden en impact

De foundation richt zich op het inzamelen en leveren van financiële middelen en goederen, zonder overheadkosten, zodat alle donaties direct op de juiste plek terechtkomen. Belangrijke thema’s zijn onderwijs, sport en duurzame ontwikkeling. De Wegdam Foundation werkt nauw samen met lokale partners om projecten op maat te ondersteunen. Door te investeren in mensen en gemeenschappen wil de stichting een blijvend verschil maken. Als voorbeeld noemt Brian Wegdam de stichting We Yone Child uit Sierra Leone. “Hun filosofie en handelswijze sprak ik me heel erg aan”. Hij noemt de armoede in Sierre Leone van een heel ander kaliber en benadrukt dat het land veel hulp nodig heeft. “Dus ik heb besloten om mij zo veel mogelijk daarop te richten. We ondersteunen We Yone Child financieel, maar ook met materiaal.”

Een van de meest in het oog springende projecten is de bouw van een school in het Karene-district in Sierra Leone. Deze school, die ook een trainingscentrum heeft, brengt onderwijs dichterbij voor meer dan 500 kinderen uit omliggende dorpen. “In dit gebied was echt niks en Kamakri is een redelijk grote plaats met heel veel kinderen. We hebben daar vanuit het niets een school neergezet. Binnen een jaar zat het er bomvol, er werd zelfs buiten lesgegeven. Nu werken we aan een uitbreiding, zodat er meer plek komt voor alle kinderen.” Dit project biedt niet alleen onderwijs maar ook vaardigheden zoals timmerwerk en weven, die de lokale jeugd zal helpen een toekomst op te bouwen​.

Daarnaast verstrekt de Wegdam Foundation microkredieten aan kleine ondernemers in Afrika en doneerde de stichting meubilair aan een school in Ghana, waarmee een gebouw met zes klaslokalen werd ingericht. Deze actie illustreert de brede aanpak van de Wegdam Foundation, die niet alleen op onderwijs focust maar ook logistieke uitdagingen oplost, zoals het transport van materialen​.

Sporten en fietsen

Een ander hartverwarmend voorbeeld is de inzameling van sportspullen en kinderfietsen voor kinderen in Sierra Leone. Voor veel kinderen zijn deze spullen niet alleen een manier om plezier te maken, maar ook een essentieel hulpmiddel om de zware omstandigheden van hun dagelijks leven even te vergeten. De fietsen bieden hen bovendien een praktische oplossing voor de soms kilometerslange reis naar school​.

Een voorbeeld voor anderen

De Wegdam Foundation laat zien hoe particuliere initiatieven het verschil kunnen maken, door nauw samen te werken met lokale gemeenschappen en hun specifieke behoeften centraal te stellen. Door hun inspanningen krijgen mensen niet alleen kansen, maar ook waardigheid en hoop op een betere toekomst.